Klassik Arts
En honor al Mes de la Historia de la Mujer, hemos reunido a nuestras 10 mejores compositoras, quienes han hecho aportes importantes al mundo de la música clásica.
Esta es nuestra guía de las vidas de diez brillantes compositoras de los últimos 1000 años.
1. Clara Schumann
(1819-1896)
“Clara Schumann ha compuesto una serie de piezas pequeñas que muestran un ingenio musical y tierno como nunca había alcanzado antes. Pero tener hijos y un marido que vive siempre en el reino de la imaginación no se lleva bien con el componer.” Así escribió Robert Schumann, el hombre que tanto inspiró como obstaculizó la carrera creativa de su esposa pianista, al igual que la necesidad que ella tuvo, a la postre, de mantener a seis hijos. Desde muy joven compuso su propia música virtuosa para piano, incluidas sus Variaciones sobre un tema de Bellini y el brillante Concierto para piano en la menor, escrito cuando tenía apenas 16 años. Su posterior y sombrío Konzertsatz inconcluso en fa menor y las Variaciones sobre un tema de Robert Schumann op. 20 revelan el florecimiento de una voz individual, al igual que el elegante y riguroso Trío con piano en sol menor op. 17 y las Romanzas op. 21/22, calladamente desesperadas. Músico formidable, su influencia en el repertorio, en el formato del recital y en un enfoque del piano que prefería una musicalidad profunda a la exhibición son legados tan importantes como su música.
Cuando Clara Schumann escribió: “Una mujer no debe desear componer; ninguna ha podido hacerlo, ¿y por qué habría de esperarlo yo?”, no pudo haber sabido de sus ilustres predecesoras, entre ellas la abadesa del siglo XII Hildegarda de Bingen, Francesca Caccini, joya de los Medici, o Elisabeth Jacquet de La Guerre, la primera mujer compositora de ópera de Francia. Sin siquiera saberlo, Clara Schumann se ha convertido en una inspiración para muchas mujeres en todo el mundo y ha motivado a las mujeres músicas a seguir adelante frente a la triste realidad de los pedestales desiguales entre compositores y compositoras.
2. Hildegarda de Bingen
(1098-1179)
Abadesa, visionaria, líder, poeta, dramaturga, herbolaria y compositora, Hildegarda de Bingen destaca en la historia de la música como una artista dueña de su contexto. Su legado musical, de casi 80 obras conservadas, entre ellas el drama moral Ordo Virtutum, es uno de los más extensos de cualquier compositor medieval. Escribió para sus propios conventos y para monasterios cercanos, y supervisaba la copia de los manuscritos. Inmersa desde su juventud en los ocho oficios cantados del día, parece haber aprendido el arte de componer por ósmosis: “Compuse y entoné canto llano en alabanza a Dios y a los santos, aunque nunca había estudiado ni la notación musical ni el canto.” Su colección de piezas, que sigue las formas litúrgicas de antífonas, responsorios, secuencias e himnos, se titula Sinfonía de la armonía de las revelaciones celestiales. Su estilo musical se caracteriza por una gran audacia, pues melodías extáticas se elevan en amplios intervalos de cuartas y quintas, y por un uso dramático de líneas fluidas, con arcos ascendentes que abarcan más de una octava.
3. Francesca Caccini
(1587-después de 1641)
Las obras de Francesca Caccini a menudo se atribuyen a su padre, Giulio. En realidad, sus canciones han perdurado y se encuentran en muchas colecciones grabadas del Barroco italiano. Conocida como “La Cecchina”, esta compositora, cantante, laudista, poeta y maestra es considerada la primera mujer italiana en estrenar con éxito una “ópera”: la comedia-ballet La liberazione di Ruggiero, publicada en 1625. Nacida en la corte de los Medici, donde trabajaba su padre, Francesca recibió una educación humanista y formación musical. Cantó en la boda de Enrique IV de Francia con María de Médici y lo impresionó tanto que él le pidió que se quedara. Pero regresó a Florencia, donde su espectáculo de carnaval La Stiava la llevó a su primer puesto en la corte. Compuso 32 canciones y al menos 16 obras escénicas sobre dramas de Michelangelo Buonarroti (el joven), y aportó música para ámbitos cortesanos y litúrgicos. En el punto más alto de su carrera, en la década de 1620, fue la música mejor pagada de la corte.
4. Barbara Strozzi
(1619-1677)
Una de las cantantes más famosas de la Venecia del siglo XVII, Barbara Strozzi fue también la compositora de ocho volúmenes de música vocal dramática. Hija ilegítima de una criada y de Giulio Strozzi, el dramaturgo y libretista ilustrado, se convirtió en su hija “elegida” y en su alumna. Él impulsó tanto su faceta de intérprete como la de compositora, y fundó su Accademia degli Unisoni como plataforma para ella. Su primer libro de canciones, con textos de su padre, fue presentado a la Gran Duquesa de Toscana en 1644, con una dedicatoria que dejaba entrever las presiones que sufría: “Espero que encuentre protección… frente a los dardos de la calumnia que ya se le preparan.” Tras la muerte de su padre, dependió de la composición para vivir. Tensiones cromáticas, líneas expresivas y largas escalas virtuosas marcan su estilo, cuya extravagancia sugiere sus propias dotes vocales.
5. Elisabeth Jacquet de La Guerre
(1665-1729)
Elisabeth Jacquet de La Guerre, que desde muy pequeña se supo que era un prodigio musical, tocó para Luis XIV a los cinco años y fue tomada bajo el ala de Madame de Montespan hasta que se casó con el organista Marin de La Guerre, lo que le permitió seguir su carrera musical. El cronista de la época Evrard Titon du Tillet declaró: “A veces improvisa una u otra pieza durante media hora entera, con melodías y armonías de gran variedad y con el mejor gusto posible, cautivando a quienes la escuchan.” Su nombre aparece en una de las primeras colecciones publicadas de música para clavecín, que data de 1687. También escribió Cantates françoises profanas y la primera ópera de una mujer que se estrenó en Francia, Céphale et Procris, en 1694.
6. Duquesa Ana Amalia de Brunswick-Wolfenbüttel
(1739-1807)
Hubo muchas mujeres virtuosas y compositoras durante el siglo XVIII, pero sus vidas eran más restringidas que antes. Ana Amalia contó con las ventajas de la nobleza y la influencia: nacida princesa (su abuelo era Federico Guillermo I de Prusia), llegó a ser Duquesa de Sajonia-Weimar-Eisenach y transformó su corte en uno de los centros culturales más influyentes de Alemania. Su esposo, el Duque, sobrevivió solo dos años a su matrimonio, tras lo cual ella se hizo cargo de su corte y atrajo a escritores y dramaturgos visitantes como Goethe y Schiller. Entre sus composiciones conservadas hay una sinfonía para dos oboes, flautas, violines y contrabajo (1765), un oratorio, una ópera, Erwin und Elmire (1776), sobre un texto de Goethe, y un Divertimento para piano, clarinete, viola y violonchelo. Las únicas grabaciones disponibles incluyen su Sonata para flauta y la obertura y el entreacto de su ópera, que revelan a una compositora llena de brío, estilo y refinamiento.
7. Louise Farrenc
(1804-1875)
Las 18 grabaciones disponibles dedicadas a la música de Louise Farrenc dan fe de la calidad de su arte. Sin duda fue la primera compositora de Francia en el siglo XIX, y también tuvo influencia como intérprete y profesora en el Conservatorio de París. Nacida en una familia de escultores, estudió piano con Moscheles y Hummel y composición con Anton Reicha antes de emprender una carrera profesional como intérprete y compositora. Su matrimonio con el flautista Aristide Farrenc le abrió muchas puertas: compartían el interés por el estudio de la música “antigua”, y él fundó Editions Farrenc, lo que dio lugar a la publicación de sus obras. Entre sus piezas más populares se encuentran dos quintetos con piano, el cautivador y original Trío con piano, clarinete y flauta, el Sexteto para vientos y el ambicioso Noneto. También escribió varias sinfonías, y un crítico elogió la Tercera como una “obra fuerte y llena de espíritu”.
8. Fanny Mendelssohn
(1805-1847)
Basta escuchar el Cuarteto de cuerdas de Fanny Mendelssohn para saber qué talento tan ardiente se perdió con su temprana muerte. Ella y su famoso hermano Felix estudiaron composición con Carl Friedrich Zelter, quien le escribió a Goethe que Fanny ‘podría darle algo de Sebastian Bach. Esta niña es realmente especial’. Su propio padre fue tolerante más que solidario, mientras que Felix, aun respetando su talento, claramente pensaba que ‘ella es demasiado todo lo que una mujer debe ser para esto’. La propia reina Victoria cometió la torpeza de atribuir a Felix su canción ‘favorita’ de Mendelssohn, ‘Italien’, solo para descubrir que era de su hermana. Fanny escribió 460 piezas, entre ellas el Trío con piano en re, el Cuarteto en mi bemol, una Sonata para piano en sol menor, exquisitas canciones y el ciclo para piano Das Jahr. Sufrió el derrame cerebral que le causó la muerte mientras dirigía uno de los oratorios de Felix.
9. Ethel Smyth
(1858-1944)
Valiente sufragista y hábil compositora, Dame Ethel Smyth se negó a quedar atrapada por las convenciones victorianas. Alegremente independiente, desafió a su padre al estudiar composición en el Conservatorio de Leipzig; sin embargo, decepcionada por el nivel, siguió adelante y estudió de forma privada con Heinrich von Herzogenberg, quien la presentó a Brahms y a Clara Schumann. Lo suyo no era el mundo de salón de las canciones “femeninas” y las miniaturas para piano. Desde el principio compuso en formas ambiciosas y de gran escala, entre ellas el Doble concierto para trompa y violín, la Misa en re y seis óperas. Der Wald se estrenó en la Metropolitan Opera de Nueva York en 1903, mientras que su ópera cómica The Boatswain’s Mate recibió elogios de la época por su encantador estilo conversacional. El director Sir Thomas Beecham organizó un festival en su honor en 1934, y el fundador de los Proms, Sir Henry Wood, fue un admirador: hubo 28 interpretaciones de sus obras en los Proms entre 1913 y 1947. Su ópera de 1906 The Wreckers por fin recibió su estreno en los Proms en 1994.
10. Ruth Crawford Seeger
(1901-1953)
Ruth Crawford Seeger es una figura clave en esta lista, no por la cantidad de su obra, sino por su originalidad radical. Fue una mujer capaz de “lanzar disonancias como un hombre”. En marzo de 1930 fue la primera mujer en ganar una beca Guggenheim para viajar a Europa. En Berlín compuso los visionarios y sin palabras Three Chants, seguidos de su obra más famosa, el Cuarteto de cuerdas (1931), una obra maestra asombrosamente original y coherente que sigue influyendo en los compositores de hoy. En sus obras de este período se percibe una mente que interroga la construcción esencial de la música con un enfoque forense y una libertad salvaje. Tras su matrimonio con el académico Charles Seeger, desvió su talento musical hacia el meticuloso trabajo de recopilar canciones folclóricas estadounidenses para la Biblioteca del Congreso, un proyecto al que se dedicó con fervor y que dio lugar a su influyente colección de 1948 American Folk Songs for Children. Solo volvió a la composición seria con la Suite para quinteto de vientos en 1952, justo antes de que desarrollara un cáncer terminal.